Modern sportveldbeheer zet grassportvelden weer op de kaart
Tetraploïd gras, moderne technologieën maar ook een andere visie op sportveldenaanleg en -beheer geven het imago van sportgras een enorme impuls, zo stellen Job Steunenberg van Advanta Seeds en Jacco Meijerhof van Hofmeijer Voorst.
Nadat spelers er jaren om hadden gevraagd, is nu ook de Eredivisie CV overstag. Vanaf dit voetbalseizoen vinden Eredivisiewedstrijden alleen nog op gras- of hybride stadionvelden plaats. Het is slechts een kwestie van tijd voordat iets dergelijks ook in de Keuken Kampioen Divisie geldt. “Ontwikkelingen qua sportgras gaan momenteel ontzettend hard,” zegt Job Steunenberg van Advanta Seeds. Aan de vooravond van de Johan Cruijff Schaal, zijn hij en Jacco Meijerhof van Civiel en Cultuurtechniek Hofmeijer Voorst op het sportcomplex van SV Twello. Hier trainen de spelers van de Go Ahead Eagles Academy. Na de bekerwinst afgelopen seizoen, bouwt de club uit Deventer hier verder aan de basis voor haar toekomst. Jacco Meijerhof heeft die wens naar onderhoudswerkzaamheden vertaald. “Deze zomer hebben we hier één volledig nieuw veld gerealiseerd en hebben we een ander met de Fieldtopmaker aangepakt. De overige drie velden hebben gewoon onderhoud ondergaan. Nu moeten de velden de transitie naar die voor een BVO ondergaan,” zo stelt hij. Afhankelijk van het weer en de staat van de velden, zaait hij dit najaar door. “Zaaien in juli geeft altijd een teleurstellend resultaat. Als je problemen voor wilt blijven, dan moet je minimaal drie keer in een jaar doorzaaien. Gelukkig zijn de temperaturen in het najaar tegenwoordig dusdanig dat dat nog tot in oktober of zelfs in november kan,” zo voegt hij toe.
Juiste techniek
Beiden stellen dat met de juiste zaaimethode nog véél meer uit gras kan worden gehaald. Zo is Steunenberg bijvoorbeeld vol van veldbeemdgras. “De ondergrondse uitlopers verankeren de grasmat,” zo is zijn motivatie. Veldbeemdgraszaad moet echter juist minder diep worden gezaaid dan Engels raaigraszaad. “Als je beide grassen in dezelfde gang zaait, dan zul je er niet het maximale uit halen. Daarom zaaien we bij nieuwe inzaai eerst met 100% veldbeemdgras. Vijf tot zeven dagen daarna zaaien we het Engels raaigrasmengsel,” zo verklaart Meijerhof.
Volgens Steunenberg verdienen grassen tegenwoordig sowieso een serieuzere benadering. “Men onderschat nog altijd de noodzaak van het goed afstellen van de zaai- of doorzaaimachine en om graszaad eerst ‘af te draaien’. Zo zie je of de machine daadwerkelijk de juiste hoeveelheid graszaad verzaait.” Omdat de omvang van het graszaad per oogst kan verschillen, kan een niet goed afgestelde machine zomaar betekenen dat er teveel of te weinig graszaad wordt gezaaid. “Bij het bakken van een taart wegen we vooraf alles toch ook nauwkeurig af?”
‘Als je problemen voor wilt blijven, moet je minimaal drie keer in een jaar doorzaaien’
GPS-technologie is een andere ontwikkeling die volgens beiden meerwaarde brengt. “Dat werkt tegenwoordig extreem nauwkeurig. Je hebt nu niet langer een overlap en alle zaaibedden sluiten strak op elkaar aan. Dat draagt tevens bij aan het beeld,” zegt Meijerhof. “Dankzij die techniek kun je ook afwisselende patronen rijden. Ik geef mijn jongens altijd mee dat, als het niet recht hoeft te zijn, ze dat ook niet moeten doen. Steeds afwijkende rijrichtingen geeft straks een goede, gesloten mat.”
De velden op de jeugd academy worden met een robot gemaaid. “Ook dat is een ontwikkeling in het voordeel van gras. De sprieten worden nog regelmatiger gemaaid en worden steeds op het gezondste deel afgetopt. Je maait de mat dicht en creëert zo een grasmat die beter tegen een stootje kan,” aldus Meijerhof. “Het is niet voor niets dat alle zodentelers zoveel maaien.”
Het beste van twee werelden
Hofmeijer is selectief met zijn grassen. “Ergens zou het mooi zijn als de sportgrassen in de Grasgids qua diversiteit er zo’n vijf soorten bijkrijgen die elk even bespelingstolerant zijn,” stelt Meijerhof. Een grotere variatie geeft hem meer flexibiliteit om moderne uitdagingen het hoofd te bieden. Steunenberg wijst erop dat het mengsel Advanta Recover 4 Tetra een krachtig antwoord biedt op veel van die bekende uitdagingen. Het bestaat uit 50% Engels raaigras en 50% tetraploïd Engels raaigras. “Door de combinatie van diploïd en tetraploïd graszaad ontwikkelt zich snel een weerbare grasmat met een optimale combinatie van sterke eigenschappen,” zo merkt Steunenberg op. Het mengsel onderscheidt zich door een hogere stresstolerantie, ziektebestendigheid en droogtebestendigheid. “De ontwikkeling van de tetraploïde grassen gaat zo hard dat deze categorie grassen sinds drie jaar apart is opgenomen in de Grasgids.”
Die hogere weerbaarheid van het component tetraploïd Engels raaigras spreekt Meijerhof aan. “Onze kijk op de veldopbouw is veranderd. Twintig jaar geleden keken we anders naar de samenstelling van de toplaag. We waren toen minder bezig met het totale bodemleven. 2% organische stof vonden we destijds prima. Die bodemsamenstelling functioneert tegenwoordig minder goed. Nu willen we dat die minimaal 3% organische stof bevat. Een toplaag met een goede samenstelling, goed bodemleven en voldoende lucht en voeding helpt gras een goed wortelpakket te ontwikkelen.”
Goed samenwerken
De velden van SV Twello zijn gemeentelijk eigendom. Hofmeijer Voorst moet daarom de voorwaarden van zowel de club als de gemeente respecteren. Zo is de gemeente Voorst streng tegen het gebruik van chemie. “Dat maakt je relatie met de leveranciers belangrijk. Je moet op elkaar kunnen vertrouwen en samen een eventuele uitdaging willen aangaan,” stelt Meijerhof. Hij en Steunenberg kennen elkaar al jaren. “Het spreekt echt voor Advanta dat je ze altijd kunt bellen en dat ze snel op locatie zijn wanneer je advies nodig hebt of wanneer je andere zaaitechnieken wilt toepassen.”
Turend over het complex valt het oog op een brede strook naast een veld. “Met behulp van een robotbelijner en verplaatsbare doelen zouden we het speelveld hier, binnen de beschikbare ruimte, steeds een stukje kunnen verschuiven. Zo verleg je continu de doelgebieden en de kwetsbare as van het veld en kan het gras meer bespeling aan,” zegt Meijerhof. “Als je een ruimte van 100 bij 100 meter zou hebben, dan kun je een veld gedurende het seizoen in twee richtingen bespelen en telkens wat verschuiven om het gras te sparen.” Steunenberg vult aan: “Zaai je dat veld ook nog eens in met een hoog gehalte veldbeemd, dan ben je maximaal voorbereid op een hoge bespelingsdruk.” “In dit kader heeft ons Grass2Play-concept al drie seizoenen lang een bespelingsdruk van 1.000 uur ervaren”, vertelt Meijerhof. “Als je dan ook nog eens de luxe hebt van de kwetsbare stukken voortdurend te verschuiven, dan kun je het veld jaarrond gebruiken.” De combinatie van moderne grasrassen, nieuwe technologieën en een andere blik op sportvelden kan de komende jaren veel mogelijk maken.
De Go Ahead Academy
De Go Ahead Academy gebruikt de velden van SV Twello. De vier grasvelden op dit complex zijn allemaal eigendom van de gemeente Voorst.
De academy is in 2014 ingevoerd en richt zich op spelers in de leeftijdscategorieën Onder-11 (U11) en Onder-12 (U12). U11-spelers nemen deel aan reguliere clinics, terwijl U12-spelers onderdeel zijn van een meer gestructureerde training bij Go Ahead Eagles, naast hun eigen amateurclub.
De academy heeft als doel om talentvolle jeugdspelers op te leiden als mogelijke doorstromers naar het eerste elftal. Deze opleiding is erkend als ‘Regionale Voetbalopleiding’ en vormt een voorportaal naar het eerste team