België ontdekt blaashal RSI Sports
Voor de derde winter op rij is het aantal hockeyclubs in België dat profiteert van een RSI SPORTS blaashal, gestegen. Dankzij de betaalbaarheid, het comfort en het installatiegemak van deze koepels kunnen deze clubs hun leden blijven ontvangen en zo extra inkomsten genereren, in een tijd van het jaar waarin alles stil ligt.
Hockey is booming, vooral in België. Sinds 2008 groeit de sport met ongeveer 8% per jaar. Aangezien meer dan een derde van de actieve spelers jonger is dan 35 jaar, beseffen clubs maar al te goed hoe belangrijk het is om hun achterban tegemoet te komen en tevreden te houden. Als ze dat niet doen, lopen ze het risico dat hun leden zich op andere activiteiten of hobby’s gaan richten en voorgoed verdwijnen. “Vijf jaar geleden zijn we begonnen met drie teams. Dit jaar hebben we 18 teams die competitiewedstrijden spelen in een indoorcompetitie en ik verwacht dat we volgend jaar winter kunnen groeien naar 22 of 23 teams”, zegt Jacko Verheijen van HC Lokeren. Sinds begin november heeft de club een RSI SPORTS airdome op eigen club. De afhankelijkheid van openbare faciliteiten om indoor hockey te kunnen beoefenen was de grootste belemmering voor de groei van de sport, zo legt hij uit. “Het was 20 minuten rijden met de auto naar de dichtstbijzijnde indoorlocatie. Veel van onze leden vonden dit te ver of te onhandig om toch in de winter te blijven spelen.”
“Onze nieuwe RSI SPORTS-luchtkoepel geen gebruik van elementen, omdat deze zelfdragend is. Als je het concept eenmaal begrijpt, kan deze door vrijwilligers, zoals leden van de club, worden opgebouwd of afgebroken. De totale eigendomskosten van deze oplossing bleken de laagste van alle mogelijke opties te zijn.”
Jongeren in België verplaatsen zich meestal op de fiets, maar een afstand die met de auto 20 minuten duurt, wordt meestal als veel te ver beschouwd om te fietsen. Verheijen wijst ook op het principe van gedeeld gebruik dat gebruikelijk is voor openbare locaties in België. Vooral in de winter is zo’n locatie veel te populair. “Dit beperkte onze groeimogelijkheden, omdat het afhankelijk was van de beschikbaarheid van extra tijdslots, iets wat zelden mogelijk was.”
De situatie is niet uniek voor HC Lokeren. HC Blackbirds is een andere club die heeft geïnvesteerd in een RSI SPORTS blaashal. “Het is de meest kosteneffectieve optie om een eigen locatie te hebben,” zo benadrukt Sven Moresi. “Het alternatief zou een tent met een frame zijn geweest om de te overdekken afstand te overbruggen. Voor het opzetten en afbreken van zo’n tent is een team van ervaren professionals nodig. Bovendien is de isolatiecapaciteit van zo’n tent veel lager, waardoor je ook meer kwijt bent aan verwarming om een aangename binnentemperatuur te creëren.“ Hij concludeerde dat de totale eigendomskosten van een RSI SPORTS blaashal lager zijn, ”vooral gezien de subsidie die de overheid beschikbaar heeft gesteld, waardoor wij als club slechts een derde van de investeringskosten hoeven te dragen.”
Geen verborgen kosten
De subsidie waar Moresi naar verwijst, is de subsidie voor supralokale sportinfrastructuur die de Belgische overheid verstrekt. De subsidie ondersteunt investeringen in sportinfrastructuur (nieuwbouw of renovatie) om de sportinfrastructuur te verbeteren, te moderniseren en toegankelijker te maken. Voor goedgekeurde aanvragen nemen zowel de regionale als de lokale overheid een derde van het benodigde budget voor hun rekening.
“Dit saldo dat we overhielden, is voor ons veel gemakkelijker te financieren of te dragen”, benadrukt de penningmeester van HC Blackbirds. De club slaagde erin het saldo uit eigen zak te financieren. Er had echter ook een fondsenwerving kunnen worden overwogen.
De subsidie dekt alleen de investering in, in dit geval, een tent of blaashal, maar sluit arbeidskosten, kosten in verband met vergunningen of papierwerk die nodig kunnen zijn voor de opbouw of afbraak, of de kosten voor het huren van gespecialiseerde apparatuur om het werk uit te voeren, uit. Denk bijvoorbeeld aan kranen voor het hijsen van balken of hoogwerkers om een platform te bieden voor technici die gekwalificeerd zijn om op hoogte te werken. “Deze kosten kunnen behoorlijk hoog oplopen en zouden onvermijdelijk in de uiteindelijke kosten zijn meegenomen. Aan de andere kant maakt onze nieuwe RSI SPORTS blaashal geen gebruik van elementen, omdat deze zelfdragend is. Als je het concept eenmaal begrijpt, kan hij worden opgebouwd of afgebroken door vrijwilligers, zoals leden van de club. De totale eigendomskosten van deze oplossing bleken de laagste van alle mogelijke opties te zijn”, aldus Moresi. Hij merkte dit op tijdens een seminar dat werd georganiseerd door de Belgische hockeybond.
Aangezien de koepel met strategisch geplaatste stalen schroeven aan de grond wordt verankerd, wordt het bestaande (kunstgras)mat niet aangetast door de constructie.
Superieure isolatie
De blaashal blijft middels luchtdruk rechtop staan. De lucht in de holle ruimte tussen het buiten- en binnenmembraan zorgt voor een iets hogere interne luchtdruk dan de lucht buiten. “De lucht dient ook als isolatiemateriaal waardoor de binnentemperatuur niet schommelt, maar op een aangename 13 graden Celsius wordt gehouden”, zegt Moresi. Dat is een comfort dat ook Frederik Gailly van HC Gantoise graag benadrukt. Volgens hem is het essentieel om naast een goede infrastructuur ook rekening te houden met comfort. “Onze inspanningen en beslissingen zullen terug te zien zijn in de resultaten van de wedstrijden. Hoe beter de resultaten, hoe meer plezier.”
De blaashal bij HC Gantoise overkapt, net als die bij HC Blackbirds, de helft van het bestaande kunstgrasveld. Zodoende beschikken zij elk over twee indoor hockeyvelden. Naast de blaashal heeft HC Gantoise ook de tijdelijke vloer en boarding bij RSI SPORTS aangeschaft dat ernaar streeft een echte one-stop-shop te zijn. “Het is erg handig om een leverancier te hebben die je met elk onderdeel of elke component voor indoor hockey kan helpen,” voegt Gailly toe.
"We proberen altijd samen te werken met de club en rekening te houden met het beschikbare budget. Gelukkig hadden we een koepel beschikbaar die in het verleden werd verhuurd. De afmetingen daarvan pasten perfect bij die van hun terrein."
De blaashal bij HC Lokeren is kleiner van formaat. “Onze koepel past perfect over een klein trainingsveld dat hier ligt,” zegt Verheijen. De 1.650 m² die nu overdekt is, is voldoende voor één indoor hockeyveld. “Onze club heeft ongeveer 650 leden. Dankzij de blaashal kunnen we de 18 teams die deze winter zaalhockey spelen, op onze eigen club onderbrengen.” In plaats van zelf in een blaashal te investeren, heeft de club een lease-koopovereenkomst voor afgesloten met RSI SPORTS. Momenteel maakt de club ook gebruik van een tweedehands vloer. “We proberen altijd samen te werken met de club en rekening te houden met het beschikbare budget. Gelukkig hadden we een blaashal beschikbaar die in het verleden werd verhuurd. De afmetingen daarvan pasten perfect bij die van hun terrein”, aldus Anton van Oirschot van RSI SPORTS. Naast blaashallen heeft het bedrijf ook eigen boarding en modulaire in elkaar grijpende sporttegels om een vloer voor verschillende zaalsporten te produceren. Dankzij een unieke polyprinttechnologie kan de vloer zelfs worden aangepast aan de voorkeuren van de club.
Net als HC Gantoise en HC Blackbirds is HC Lokeren ervan overtuigd dat het gemak van een hoogwaardige, comfortabele en eenvoudig te bedienen betaalbare indoorfaciliteit op hun eigen terrein verder zal bijdragen aan de populariteit van de sport en de club. Het is een ontwikkeling die verschillende andere Belgische clubs in het verleden hebben meegemaakt en die er waarschijnlijk toe zal leiden dat meer clubs in de komende zomer zullen besluiten om ook te investeren in een RSI SPORTS blaashal.