Oppositie Brugge laakt uitblijven maatregelen tegen microplastic vervuiling

Gemeenteraadslid Karin Robert heeft het stadsbestuur dringend opgeroepen maatregelen te treffen tegen microplasticvervuiling door kunstgras voetbalvelden. De oproep volgt op de keuze om wel het SBR in de velden aan te vullen maar niet te investeren in maatregelen die verspreiding tot buiten het veld moet voorkomen.

Volgens gemeenteraadslid Karin Robert (Groen Brugge) is het granulaat al weer zichtbaar in de drainage en goten rondom het kunstgrasveld. Omdat het veld grenst aan een bos, maakt dit de gemaakte keuze, extra problematisch, zo meent Robert. Ook laakt ze de onderhoudswerkzaamheden waarbij organisch materialen wordt opgezogen en afgevoerd.  “Als daar rubbergranulaat tussen zit, verplaats je de vervuiling gewoon,” zo zegt op een lokaal nieuws platform. “Dan komt het elders in de natuur terecht.”

(Microplastic)vervuiling

Enige infill die buiten het veld terecht komt, wordt beschouwd als een vervuiling van de omgeving. De Europese Commissie beschouwt met name omgevingsvervuiling door polymere infills zoals SBR, TPE en EPDM als problematisch en heeft de verkoop ervan met ingang van 1 oktober 2031 verboden. Infills zoals kurk, kokosvezels of afkomstig uit maïskernen bieden een natuurlijk en duurzaam alternatief, maar omdat deze doorgaans van nature niet in de directe omgeving van kunstgrasvelden voorkomen, wordt óók verspreiding van deze infills tot in de natuur niet geaccepteerd. Vandaar dat organisaties zoals FIFA en de EMEA Synthetic Turf Council (ESTC) er nadrukkelijk voor pleiten om dergelijke velden altijd van maatregelen te voorzien die verspreiding moeten voorkomen. Alleen non-fill en mineraalgevulde kunstgrasvelden hoeven, bij afwezigheid van een performance-infill, niet van dergelijke maatregelen te worden voorzien.

Voldoende oplossingen

De keuze in Brugge is opmerkelijk omdat de sportveldensector verschillende maatregelen biedt die de verspreiding van infills, maar ook van slijtagedeeltes van de kunstgrasvezels, tot buiten het veld kunnen voorkomen. Zo vormen kantplanken en uitlooproosters een eerste barrière. Andere maatregelen zoals schoenenbezems en filters in drainageputten hebben hun effectiviteit eveneens bewezen. Om die reden vormen de richtlijnen daarvoor tegenwoordig standaard een onderdeel van het FIFA Handboek voor testmethodes.

Ook over de effectiviteit ervan bestaat inmiddels voldoende duidelijkheid. Onderzoeken in Scandinavië en elders in Europa tonen aan dat een toepassing van een combinatie aan maatregelen, het verlies per veld tot maximaal 50 kg per jaar kan terugdringen.

Aanvullen blijft noodzakelijk

Eigenaren van kunstgras voetbalvelden met een performance infill ontkomen er niet aan dat ze jaarlijks moeten blijven aanvullen. Gedurende het seizoen verweert of klinkt de infill in onder invloed van de bespeling. De hoeveelheid die per seizoen moet worden aangevuld, verschilt echter per performance infill.