Zorgen om veld WK-finale
Onder meer Franse spelers en hun technische staf hebben na hun overwinning op Senegal hun bezorgdheid geuit over het speelveld in het MetLife Stadium in New Jersey. Op dit veld zal ook de finale van het FIFA Wereldkampioenschap 2026 worden gespeeld.
Door: Guy Oldenkotte
een ver
bronVolgens de Franse bondscoach Didier Deschamps moesten zijn spelers hun voetbalschoenen aanpassen om goed te kunnen spelen. Hij omschreef het speelveld als “niet geweldig”.
“Laten we zeggen dat het … nou ja, anders is. Het is ongebruikelijk, dus je moet er even aan wennen”, zei hij na afloop. “Het is anders, dus de stuit is ook anders.” Geen van zijn spelers gebruikte schroefnoppen, “ook al zijn voetbalschoenen tegenwoordig wat flexibeler”.
De Franse middenvelder Adrien Rabiot voegde hieraan toe: “Het veld – ik weet niet eens of je het zo kunt noemen“, zo was zijn commentaar na de wedstrijd in de mixed zone. “Het voelde meer aan als een kunstgrasveld – behoorlijk hard en behoorlijk stug. Je moet je aanpassen aan de omstandigheden. Ik hoop dat we in de andere wedstrijden betere velden aantreffen.“ De opmerkingen komen nadat eerder al de Braziliaanse speler Vinícius Júnior het veld als stroef had omschreven.
Visuele problemen
Sommige commentatoren, verslaggevers en tv-kijkers hebben ook gezien dat op sommige plekken het grasp verkleurd lijkt. Met name de doelgebieden ziet er wat rafelig uit.
Het stadion in New Jersey is aangewezen als locatie voor de finale van het toernooi, waarmee het totale aantal wedstrijden dat daar wordt gespeeld op acht komt.
Door een miniconcert met zangers en artiesten te plannen tijdens de rust van die wedstrijd, legt FIFA nog meer druk op de schouders van het grasteam.
FIFA is het niet eens met alle kritiek. Gevraagd om een reactie door persbureau Reuters, liet de organisatie dat de situatie beter is dan het op het eerste gezicht lijkt. “De velden verkeren nog steeds in uitstekende staat, zowel wat betreft bespeelbaarheid als veiligheid voor de spelers,” aldus een verklaring.
Lees ook:
“Ons beoordelingsteam voor het onderhoud van de velden is van mening dat elk veld in goede conditie is en presteert zoals bedoeld voor topwedstrijden. Verschillen in het uiterlijk van sommige velden, of dat nu op televisie is of ter plaatse, zeggen niet noodzakelijkerwijs iets over de kwaliteit, de gezondheid of de bespeelbaarheid van het veld.”
In het Gilette Stadion had de Noorse bondscoach, Stale Solbakken, zijn eigen mening. Tijdens het interview na de wedstrijd omschreef hij het veld als “kort gemaaid, hard en vergelijkbaar met kunstgras.” Solbakken omschreef het als “al na vijf minuten echt droog – kurkdroog – dus alle passes die we wilden geven, eindigden in duels.” Volgens hem werd dat veroorzaakt doordat de bal in het gras bleef steken. Ook klaagde hij over de grote invloed die de droogte van het gras op de wedstrijd had. “Waarom besproeien ze het dan, om het spel te versnellen?”
Niet alleen klachten
Gelukkig zijn er ook velden die er positief uitspringen. Zo zijn de beoordelingen van het stadionveld van BC Place in Vancouver zeer positief.
Dit veld is ingestikt door hetzelfde bedrijf, maar de mat is van een Nederlandse zodenkweker en er wordt gebruikgemaakt van onderhoudsmateriaal en expertise die uit Nederland zijn geïmporteerd.
Na de 2-0-overwinning op Turkije prees de Australische speler Aiden O’Neill de ondergrond.
“Ik vind dat ze uitstekend werk hebben verricht om het veld in deze conditie te krijgen”, aldus O’Neill in de krant The Globe and Mail. „De bal rolde goed. Het was niet te hard. Eerlijk gezegd vind ik dat ze het perfect voor elkaar hebben.”
Zelfs de Turkse aanvoerder Hakan Çalhanoğlu had, ondanks het verlies, complimenten voor de mat. “Het veld was erg goed en ideaal om te bespelen.” Voor hem had het verlies geen invloed op zijn ervaring. “Het was prettig spelen op dit veld.”
Ontvang het laatste nieuws in je inbox
