UEFA investeert 1 miljard euro in damesvoetbal

De Europese voetbalbond (UEFA) gaat de komende zes jaar 1 miljard euro vrij maken om het vrouwenvoetbal vooruit te helpen. Sportvelden.info heeft uit betrouwbare bron vernomen dat een groot deel van het geld zal worden gebruikt om de voetbalinfrastructuur voor vrouwen te verbeteren en dan met name de velden op amateurniveau.

De strategie, getiteld ‘Unstoppable’, is erop gericht om van voetbal de populairste teamsport voor vrouwen in Europa te maken. Het initiatief is erop gericht het aantal professionele competities te verdubbelen en het aantal spelers aanzienlijk te verhogen.

Het ambitieuze UEFA plan bestaat onder andere uit het ondersteunen van basis- en ontwikkelingsprojecten van nationale bonden en het transformeren van de competities. Dit omvat het uitbreiden van volledig professionele nationale competities van drie naar zes en het verhogen van het aantal vrouwelijke profspelers van 3.000 naar 5.000. Nadine Kessler, directeur vrouwenvoetbal van de UEFA, benadrukte het belang van samenwerking tussen bonden, competities, clubs, fans en partners om deze doelen te bereiken.

Op de vraag van Sportvelden.info naar wat dit gaat betekenen voor wat betreft de voetbalvelden, antwoordde een UEFA official dat een groot deel van het budget bedoeld is om de infrastructuur voor het damesvoetbal te verbeteren. “Het voetbalveld is daar een essentieel onderdeel in.”

Volledig toegewijd

Ondanks de voortdurende uitdagingen bij het vergroten van de zichtbaarheid en toegankelijkheid van de sport, zet de UEFA zich in om kansen te creëren voor vrouwen op alle niveaus, van de basis tot professioneel spel. De organisatie biedt ook financiële steun aan de 55 aangesloten bonden via het Hat Trick-programma, dat deels wordt gefinancierd door het Europees Kampioenschap voor mannen.

“Onze missie is eenvoudig: vrouwenvoetbal een prominente plaats geven in de Europese sportgemeenschap,” zei UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin bij de officiële aankondiging van de strategie.

Unstoppable is het resultaat van een uitgebreide samenwerking met belanghebbenden uit heel Europa en schetst het plan van de UEFA om de volgende generatie spelers, coaches, scheidsrechters, vrijwilligers en fans te stimuleren.

In de komende zes jaar moet Unstoppable UEFA gaan helpen om van vrouwenvoetbal:

• de meest beoefende teamsport voor vrouwen en meisjes in elk Europees land te maken door voetbaltrajecten te ontwikkelen voor speelsters, coaches en scheidsrechters, naast mogelijkheden op amateurniveau;
• de thuishaven van ’s werelds beste speelsters, met zes volledig professionele competities en 5.000 volledig professionele speelsters over het hele continent te worden;
• de meest duurzame vrouwensport waarin geïnvesteerd kan worden, met UEFA-competities die records breken;
• gevierd om haar unieke waarden en gemeenschap, waar iedereen gelooft dat ze een plek kunnen hebben in het vrouwenvoetbal.

“Het Europese vrouwenvoetbal heeft het nog nooit zo goed gedaan. Nationale teams en clubs blinken uit dankzij enorme investeringen, verbeterde competitiestructuren en duizenden opkomende professionele speelmogelijkheden.

“Vrouwenvoetbal in Europa is een sport voor de massa geworden, met een steeds groeiende en diverse schare fans en partners die van harte bijdragen aan de groei ervan. Het is onze belofte om te blijven investeren en het spel collectief vooruit te helpen, waarbij alle Europese nationale bonden, liga’s, clubs, speelsters, fans en partners deel uitmaken van onze reis – want vrouwenvoetbal is niet te stoppen,” voegde Kessler eraan toe.