Tweede kunstgrasveld in Pro League

RAAL La Louvière heeft afgelopen weekend feestelijk haar nieuwe stadion geopend. Het veld van de promovendus naar de Belgische Pro League is afgewerkt met kunstgras.

Na Sint-Truiden wordt RAAL La Louvière daarmee de twee club in de Belgische hoogste voetbaldivisie die speelt op kunstgras.

“We twijfelden tussen natuurgras en hybride voordat we deze beslissing namen,” legde Toni Turi, CEO van RAAL, uit in een interview met de IPM groep.

Volgens Turi komt de keuze voor kunstgras vooral voort uit de wens dat ook het vrouwenteam voor haar thuiswedstrijden van de Easi Arena gebruik maakt. Turi is van mening dat dat met gras niet kan.

“Het Belgische klimaat staat geen constante spelkwaliteit gedurende het hele seizoen toe. Ofwel is dat zeer duur, of het nu gaat om het verwarmen van het veld in de winter of het besproeien ervan in de zomer. Vanwege kwaliteits-, ecologische en economische redenen hebben we geconcludeerd dat gras niet de beste optie was,” zo is zijn redenatie.

Kritiek onterecht

De kunstgrasmat van Sint-Truiden is de afgelopen jaren regelmatig bekritiseerd. Dat veld werd in 2011 geopend is gebouwd op een onderliggende parkeergarage en winkelfaciliteiten. Volgens Turi is de situatie in zijn stadion anders. “Zelfs met het kunstgrasveld van onze Wolves Academy, dat 4-5 jaar geleden werd aangelegd, zien we een duidelijk verschil. De kwaliteit is sterk verbeterd.”

Hij staat volledig achter de keuze om voor kunstgras te gaan. “Ik geef de voorkeur aan een constante hoge kwaliteit van kunstgras gedurende het hele seizoen boven een rampzalig grasveld van november tot februari.”